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Estre sobre, & ne croire de leger.

LII.

Ne croire de leger, estre sobre,[1] Epicharme
Estre membres disoit, & nerfs d’une bonne ame.
La main voyant ne veut croire que ce qu’on void,[2]
Et le beau pouliot sobres rendre nous doit.
Ces signes là monstrant à son peuple Heraclite
Appaisa leur fureur & rage non petite.[3]

Commentaires.

Alciat commande icy deux choses, que nous soy-
ons sobres, & que nous nous gardions de croire de
leger: & à ces fins employe ces deux symboles, le pou-
liot & la main garnie d’un oeil. Epicharme, natif de
Sicile, Philosophe & poëte, inventa la Comedie. Nous
Link to an image of this page  Link to an image of this page  [O2v p212] avons parlé cy dessus du Philosophe Heraclite. Plu-
tarque
recite, qu’en une grande sedition, qui estoit
survenue entre ses concitoyens, il fut requis par eux
de s’employer à les mettre d’accord. Pour ce faire il
monta en chaire, remplit une tasse d’eau froide, y
mesla un peu de farine, & du pouliot, beut toute ceste
mistion, & puis s’en alla, les voulant enseigner sans
parler, que la plus part des seditions & guerres civi-
les proviennent du luxe & du trop grand aise: mais
on void ordinairement que la paix & la concorde se
nourrit & s’accroist entre ceux qui se contentent de
peu, & qui ne recerchent que ce qui leur est neces-
saire.

Notes:

1.  The saying is quoted in Polybius, The Histories, 18.40.

2.  See Plautus, Asinaria, 202: ‘our hands always have eyes - seeing is believing for them’; Erasmus, Adagia, 73 (Oculatae manus).

3.  For this incident concerning the sixth-century BC philosopher Heraclitus, see Plutarch, De garrulitate, 511C: when faced with a discordant mob, Heraclitus said nothing but took a cup of cold water, sprinkled on barley-meal and stirred it with a sprig of pennyroyal. Pennyroyal represents modest fare, contentment and control. Cf. Emblem 45 ([FALe045]). Heraclitus lived on a diet of herbs. For his pessimistic view of life see Emblem 47 ([FALe047]).



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